2014년 3월 7일 재의 예식 다음 금요일

요즘 주위를 둘러보면 감기 환자들이 정말로 많다는 것을 알 수 있습니다. 제 주위의 감기 환자들을 보면 얼마나 안쓰러운지 모릅니다. 그래서 위로의 말을 전하는데 전혀 인색하지 않지요. 이렇게 진실한 위로를 할 수 있는 이유는 저 역시 지난달에 이번 감기로 엄청나게 고생했기 때문입니다.

감기로 인해 3일 정도는 정말로 죽었다 살아난 기분이고, 또 계속된 감기 증세로 한 달 넘게 고생했었지요. 온 뼈마디가 다 쑤시는 몸살에, 머리가 깨질 듯한 두통, 그리고 일상생활을 힘들게 하는 콧물 등 심하게 감기로 고생을 하다 보니 감기 걸린 사람들의 아픔을 알 수 있는 것이지요. 만약에 제가 감기를 체험하지 않았다면, 이렇게만 말했겠지요.

“감기는 약 먹으면 일주일, 안 먹으면 7일!”라는 말을 내세우면서, 약 먹으나 안 먹으나 똑같다는 말을 했을 것입니다. 그러나 감기를 직접 체험하다보니, “감기 걸렸어요? 요즘 감기 정말로 힘들어요. 얼른 병원가세요.”라는 말을 하게 되더라는 것이지요.

이렇게 내가 체험해야 상대를 더 잘 이해할 수 있는 법입니다. 고통과 시련을 경험해보지 않은 사람이 지금 어렵고 힘들어하는 사람을 어떻게 위로할 수 있겠습니까? 하지만 많은 사람들이 자기중심의 생각으로만 살아가고 있습니다. 남들은 어떻게 되든 상관없다고 나만 잘 되면 모든 것이 그만이라는 생각으로 살아갑니다. 그러다보니 남을 이해할 필요가 없습니다. 또한 고통과 시련을 굳이 경험할 필요도 없다는 생각을 하는 것입니다.

그런데 이 세상은 나 혼자만 살아가는 세상이 아니지요. 내가 아닌 누군가와 함께 살아갈 수밖에 없도록 만들어진 세상입니다. 그렇다면 다른 이들을 이해하고 받아들이는 행동과 마음은 반드시 필요할 수밖에 없습니다. 주님께서도 이렇게 서로를 이해하고 받아들이는 사랑을 강조하셨지요. 그러나 사람들은 앞서도 말씀드렸듯이 자기 사랑만 강조할 뿐입니다.

오늘 복음에서 사람들이 예수님께 단식하지 않는 이유를 묻습니다. 성경에 보면 예수님과 그 제자들이 단식했다는 말은 전혀 나오지 않습니다. 오히려 사람들에게 먹보요 술꾼이라는 소리를 듣기까지 했지요. 사람들은 조상들의 전통인 단식을 실천하지 않는 예수님과 그 제자들의 모습에서 실망을 많이 했던 것입니다.

이에 예수님께서는 단식의 근본적인 의미를 지적하십니다. 단식이 단순히 자기 자신이 의롭고 열심하다는 것을 다른 이들에게 보여주기 위한 하나의 수단이 아니라는 것을 말씀하시지요. 그보다는 주님의 아픔을 함께 하기 위한 수단, 또한 이웃의 아픔과 어려움을 나누기 위한 수단이 되어야 한다는 것입니다.

내가 기준이 되었을 때에는 이해하기 힘든 것들이 참으로 많아집니다. 하지만 주님이 기준이 되었을 때에는 나뿐이 아닌 이웃을 이해할 수 있는 것들이 많아집니다. 그렇다면 어떤 길을 걸어가겠습니까? 이번 사순시기에는 내가 아닌 주님께 기준을 맞출 수 있도록 더욱 더 노력했으면 합니다.

내가 원하는 것을 하기 위해서는 자신감이나 의지나 행운 같은 게 필요하다고 생각했다. 하지만 가장 필요한 것은 즐거움이다(이유정).